Avanza, la primera estación de radio pública bilingüe de Utah, celebrará una fiesta de lanzamiento este jueves a las 7 p.m. en el Drift Lounge de Woodbine, en Salt Lake City.
La estación, que se escucha en el 88.3 FM, ha ido ampliando constantemente su alcance desde que comenzó a transmitir el año pasado. Aunque la señal todavía no es muy fuerte en Wasatch Back, oyentes en todo el estado pueden sintonizarla a través del subcanal de PBS Utah, en línea en avanzautah.org y, muy pronto, mediante su nueva aplicación móvil.
“Hemos estado trabajando en ella desde hace un par de meses, así que debería estar lista muy pronto”, dijo el director de programación de la estación, Edgar Zúñiga, quien agregó que la versión para Google Play ya se probó y la de iPhone está en camino.
El esfuerzo para crear Avanza fue liderado por PBS Utah y la directora ejecutiva de KUER, Maria O’Mara, junto con la Universidad de Utah, que adquirió la señal de la antigua KCPW. Tras transmitir inicialmente programación sindicada en español desde Fresno, California, la estación ahora cuenta con un pequeño equipo que la ha convertido en un proyecto pensado especialmente para Utah.
“Mi trabajo básicamente ha sido reunirme con personas en eventos comunitarios, hablar con grupos focales y averiguar qué es lo que los latinos —latinos bilingües y biculturales en Utah— necesitan y no encuentran en el panorama mediático actual.”, dijo Zúñiga. “Hemos lanzado nueva programación sobre asuntos públicos, mesas redondas, historias de éxito latino, relatos de contribuciones latinas. Todo ha surgido de nuestro trabajo cara a cara con la comunidad.”
En poco más de un año, la estación pasó de menos de 1,000 oyentes a multiplicar por diez su audiencia, indicó Zúñiga. Su audiencia principal son los millennials bilingües y biculturales —ya sea con dominio del inglés o de ambos idiomas— que a menudo se sienten desatendidos por los medios tradicionales y desconectados de los que son únicamente en español.
“No reflejan realmente la experiencia que muchos tenemos al navegar entre dos culturas y dos idiomas”, señaló.
El logotipo de Avanza, una mariposa monarca, refleja esa dualidad. El símbolo de la migración y la resiliencia fue diseñado por un diseñador gráfico mexicoamericano residente en Utah, y el nombre de la estación fue elegido por la comunidad a través de una votación en un evento local.
La programación refleja ese mismo espíritu comunitario. Programas de descubrimiento musical como Cafecito, un espacio ecléctico de indie latino sindicado desde UC Northridge, se transmiten junto a producciones locales como La Mesa, una serie de debates en inglés y spanglish, y La Placita, un foro en español con líderes comunitarios.
Otras propuestas incluyen Hecho en Utah, que destaca a emprendedores latinos, además de cápsulas más breves como Conexión y Latino Legacy. La programación semanal completa se puede consultar en avanzautah.org/schedule#weekly.
Aunque Avanza también transmite noticieros nacionales, Zúñiga dijo que el enfoque es el contexto más que los titulares.
“No somos una estación de noticias”, afirmó. “No te vamos a decir qué pasó. Te vamos a decir por qué importa, cuál es el contexto, cómo te impacta.”
La estación también está construyendo una presencia más allá de la radio. Ha colaborado con el Sundance Film Festival y el Park City Song Summit, ha regalado boletos para conciertos y películas, y ha organizado presentaciones en vivo como parte de sus Avanza Sessions, que destacan a artistas locales y se asemejan al formato Tiny Desk de NPR.
Un evento en Park City, denominado “mug stop”, está en preparación para finales de octubre o principios de noviembre en Booster Juice en Bonanza Drive, ya que la estación reconoce a Park City como una zona prioritaria.
Para Zúñiga, quien creció en Salt Lake City tras mudarse desde Nueva York a los 12 años, el proyecto es personal.
“Creo que necesitábamos algo como Avanza desde hace mucho tiempo, hace 10 o 20 años, pero no hay mejor momento que el presente”, dijo. “Nuestra meta es realmente ser una fuente de alegría y también un servicio para la comunidad latina.”
Agregó que la estación está atrayendo atención nacional como una de las pocas —si no la única— afiliadas a NPR que nació como bilingüe desde su fundación.
“Es increíble que haya comenzado aquí en Utah”, afirmó. “El futuro de Utah está ligado al futuro de la población latina en el estado.”
Para más información y para comprar boletos de $10 para la fiesta de lanzamiento de este jueves, visite: eventbrite.com/e/avanza-launch-party-tickets-1645474190599.