Los oficiales del recién creado equipo de divulgación comunitaria identificaron que habia una falta de acceso a la información sobre cómo obtener una licencia de conducir, afectando especialmente a miembros de la comunidad de habla hispana con baja competencia en inglés, y la clase fue diseñada para ayudar a resolver este problema.
La clase cubre temas esenciales para obtener una licencia de conducir, como los documentos legales requeridos, los procedimientos de toma de huellas dactilares y la preparación para el examen escrito. También proporcionan un espacio seguro para que los participantes hagan preguntas generales sobre el proceso de licencias, como cómo manejar la traducción de documentos o qué requisitos adicionales podrían aplicarse al proceso.
Las clases se realizan el segundo sábado de cada mes en la Biblioteca del Condado de Summit a las 5 p.m.
“La oficial Daniela Anderson ha sido fundamental en el desarrollo y liderazgo del programa, organizando el currículo y fomentando un ambiente acogedor y de apoyo. Desde su lanzamiento, la clase ha tenido una participación constante, con 30-40 asistentes cada mes, provenientes de diversos países de habla hispana. … Muchos de los asistentes han compartido historias de éxito después de obtener sus licencias de conducir o tarjetas de privilegio para conducir”, dijo la Oficina del Sheriff.
Anderson, quien emigró a los Estados Unidos y se convirtió en ciudadana cuando era joven, comparte una experiencia vivida con muchos otros que pasan por un proceso similar.
“Sé lo que se siente, y solo quiero ayudar”, dijo Anderson.
Ella enfatizó la importancia en que haya confianza entre la policía y la comunidad, señalando que muchas personas provenientes de diferentes países pueden tener un temor arraigado de hacer preguntas o comunicarse con las autoridades.
“El sheriff y yo queremos que la comunidad sepa que pueden reportar crimen y acercarse a nosotros con cualquier cosa”, dijo Anderson. “No necesitan tener miedo, sin importar de dónde vengan.”
Anderson explicó cómo una barrera de idioma puede llevar a consecuencias graves para aquellos que no entienden completamente las instrucciones cuando reciben una multa. Ella regularmente pone a prueba la comprensión de los participantes en clase explicando en inglés qué sucede después de que se emite una multa, como tener que pagar la multa dentro de los cinco a catorce días para evitar una orden de arresto. Luego pregunta si entienden, y ha encontrado que la mayoría de la clase no puede recordar los detalles clave.
Sin una comprensión clara, las personas corren el riesgo de agravar las multas hasta convertirlas en problemas más grandes, como ser arrestadas o perder su licencia de conducir, simplemente porque no entendieron las instrucciones, dijo Anderson.
Otro posible obstáculo de no entender el proceso para obtener una licencia de conducir válida es caer en una de la gran cantidad de estafas que existen. Antes de unirse a la clase, uno de los participantes perdió miles de dólares al transferir dinero y ser víctima de una estafa en internet que ofrecía una forma de obtener una licencia de conducir.
“Hay muchos estafadores por ahí, así que siempre les advierto a las personas que no envíen dinero en línea, a través de servicios como Western Union o utilizando métodos como Bitcoin”, dijo Anderson. “Estos son métodos comunes que los estafadores utilizan para aprovecharse de otros.”
Anderson dijo que hay muchas llamadas fraudulentas en las que las personas son engañadas para que paguen por algo o reciben llamadas de estafadores que afirman ser de la Oficina del Sheriff, diciendo que han perdido una cita judicial y deben pagar una cierta cantidad para evitar ser arrestados. Señaló que los estafadores a veces usan nombres reales para que sus reclamos parezcan más legítimos. Anderson insta a las personas a no enviar dinero y les aconseja que siempre verifiquen llamando al 911 o al número no urgente del Condado de Summit: 435-615-3610.
“Nosotros les diremos si es cierto o no”, dijo Anderson. “Pero nunca pedimos dinero por teléfono.”
La clase enseña reglas de tránsito, regulaciones y procesos, además de cómo comunicarse eficazmente con la policía para quienes tienen un nivel limitado de inglés.
“Creo que es más fácil hacer preguntas en tu propio idioma cuando eres nuevo que hacerlo en inglés y confundirse con la respuesta”, dijo Anderson. “Cuando yo estaba aprendiendo, decía ‘OK, OK, OK’, pero a veces no entendía todo al 100%. Todo se puede perder en la traducción.”
Desde que comenzaron en junio de 2024, las clases de licencia de conducir han recibido comentarios positivos de los participantes, no solo del Condado de Summit, sino también de aquellos que vienen de los condados de Wasatch y Salt Lake.
Además de las lecciones en clase, se les anima a los participantes a inscribirse en un grupo de Whatsapp para ofrecer apoyo continuo, hacer un seguimiento de su progreso y comunicar información relevante.
“En tal vez dos o tres meses me encantaría tener una clase todos los días y asegurarme de que realmente estén siguiendo todos sus pasos para obtener la licencia de conducir. Eso sería genial”, dijo Anderson. “Pero creo que incluso solo hacer esto ya es una gran ayuda para ellos.”
Los oficiales del sheriff dijeron que esperan que el curso continúe ayudando a las personas a alcanzar sus metas de conducción y también a crear una comunidad de conducción más segura.
La próxima clase está programada para el sábado 8 de marzo a las 5 p.m. en la Biblioteca del Condado de Summit, ubicada en 1885 W Ute Blvd, Park City. La clase es gratuita y está abierta al público.